Als fabriek heb je toegang tot steeds meer geavanceerde technologieën. Wat dacht je bijvoorbeeld van AI en Machine Learning? Zet je de technologieën slim in, dan kun je een Smart Factory creëren – klaar voor de toekomst en al haar snelle technologische ontwikkelingen. We nemen je in deze blog mee in de wereld van Smart Factories en de bijkomende voordelen.
Wat is een Smart Factory?
Intelligente automatisering en digitale transformatie vindt in grote mate plaats in productieomgevingen. Slimme fabrieken en slimme productie maken een belangrijk deel uit van de technologische transformatie waar we massaal mee te maken hebben. Deze transformatie, die ook wel bekend staat als Industry 4.0, leidt fabrieken naar een efficiënte, flexibele en transparante werkwijze, waarbij er voldaan dient te worden aan de hoogste kwaliteitseisen. Een Smart Factory opereert vanuit een productieomgeving waar zowel de machines en de automatiseringen, als de mensen, perfect op elkaar ingespeeld zijn. Je kunt een Smart Factory dus op een beknopte manier omschrijven als een fabriek waarin een onderling verbonden netwerk van machines, communicatiemechanismen en computer gedreven technologieën ontstaat.
Voorbeeld van een Smart Factory
Een slimme fabriek integreert geautomatiseerde processen met geavanceerde technologieën, zoals Internet of Things, kunstmatige intelligentie en big data-analyse, om efficiëntie te maximaliseren en kosten te verlagen. Hierbij kun je denken aan een fabriek die sensoren inzet om real-time data van machines te verzamelen en analyseren. Hierdoor zorgt de Smart Factory ervoor dat er preventief onderhoud uitgevoerd kan worden en downtime wordt verminderd. Verder zet de fabriek machines en robots in om taken als verpakken en assembleren over te nemen van de medewerkers, met minder menselijke fouten en een hogere productiviteit als gevolg. Een productieomgeving die snel kan reageren op de veranderende marktvraag en ook nog eens hoge kwaliteit kan borgen is het resultaat: oftewel, een Smart Factory!
Hoe werkt een Smart Factory?
Een Smart Factory integreert dus technologieën als Internet of Things, AI en automatisering om productieprocessen te optimaliseren. Dit doet de fabriek door onder andere sensoren in te zetten. Deze verzamelen real-time data van machines en producten, die vervolgens worden geanalyseerd met behulp van algoritmen en big data-analyses. Met deze analyses bij de hand, kan de Smart Factory een betere voorspelling doen van de onderhoudsbehoeften en de productieplanning optimaliseren. Daarnaast zal een slimme fabriek ook leren vanuit opgedane ervaring. Een Smart Factory zal met de nieuwe inzichten trends en gebeurtenissen voorspellen, zodat er tijdig kan worden ingespeeld op deze situaties. Dankzij Internet of Things laat een Smart Factory verschillende systemen en machines met elkaar communiceren. Zo worden fouten geminimaliseerd en de productiviteit verhoogd. Uiteindelijk corrigeert en optimaliseert een Smart Factory zichzelf dus, om de fabriek en de mensen flexibeler, productiever en veiliger te maken.
Technologieën bij Smart Factories
Technologie speelt een grote en essentiële rol bij Smart Factories. Er zijn dan ook eindeloos veel soorten van Smart Factory technology die ingezet kunnen worden om processen te schalen of wijzigen. Smart Factory technology voorbeelden zijn onder andere Virtual Reality, Augmented Reality, blockchain en moderne databases. De absoluut onmisbare technologieën voor slimme fabrieken lichten we hieronder toe.
- Kunstmatige Intelligentie (AI)
Het integreren van AI-technologieën biedt snelheid en flexibiliteit, waarmee tegelijkertijd data verzameld en geanalyseerd kan worden en real-time inzichten tot passende aanbevelingen leiden. Geautomatiseerde processen in een Smart Factory worden daarom continu gevoed met nieuwe en optimale informatie, vanuit kunstmatige intelligentie.
- Big Data
Big Data werd op strategisch niveau al langer ingezet in productieomgevingen. Echter kan er sinds de digitale transformatie gewerkt worden met waardevolle inzichten, voortkomend uit Big Data, die fabrieken helpen met het optimaliseren en innoveren van de processen.
- Machine Learning
Voor Smart Factories is het voorspellen van onderhoud, mogelijk gemaakt door Machine Learning, van groot belang. Met Machine Learning productieprocessen bewaken en analyseren, leidt ertoe dat er tijdig een waarschuwing verzonden kan worden naar de operator indien er een afwijking of systeemfout optreedt.
- Cloudconnectiviteit
Zonder Cloud geen Smart Factory. Alle data binnen een Smart Factory zal zich door de Cloud bewegen. Dit kunnen verschillende soorten Clouds zijn, zoals een private, publieke of hybride Cloud. Ongeacht welke soort, zal de Cloud ervoor zorgen dat ieder deel van de productieomgeving werkt met real-time data en dat er per direct inzicht is in alle bedrijfsmiddelen en systemen die verbonden zijn binnen de organisatie.
- Industrial Internet of Things (IIoT)
Zowel oudere machines als nieuwe machines kunnen worden uitgerust met de juiste technologieën om toe te werken naar IIoT. Dit betekent dat alle machines en apparaten in de productieomgeving in staat zijn om digitale data te verzenden, maar ook om deze te ontvangen. Op die manier vormen ze gezamenlijk een digitaal netwerk.
Smart Factory software
Smart Factory software omvat diverse tools en systemen, die als doel hebben om de productie te optimaliseren. Onder andere software voor productieplanning, productiebeheer, voorraadbeheer en kwaliteitscontrole is nodig binnen een Smart Factory. Voor een bedrijfsbrede integratie zijn eveneens software systemen als een MES (Manufacturing Execution System) en een ERP (Enterprise Resource Planning) nodig. Uiteindelijk werkt namelijk al deze Smart Factory software samen om een intelligente en efficiëntie productieomgeving te creëren.
Voordelen van een Smart Factory
Een Smart Factory creëren leidt tot meerdere voordelen, waaronder het behalen van een concurrentievoordeel en een verbeterde klanttevredenheid. Verder profiteer je van de volgende voordelen:
- Een verhoogde efficiëntie en productiviteit, als gevolg van optimalisatie van processen.
- Verminderde operationele kosten, dankzij preventief onderhoud en het minimaliseren van stilstand.
- Meer flexibiliteit, om snel te kunnen reageren op een veranderende marktvraag.
- Hoge en constante kwaliteit, door real-time monitoring en controles.
- Beter te traceren producten en materialen, zodat kwaliteitsnormen en regelgeving beter kunnen worden nageleefd.
- Duurzaamheid wordt gestimuleerd, als gevolg van energie-efficiëntie en minder verspilling.
Hoe maak je van jouw fabriek een Smart Factory?
Zoals je in deze blog hebt kunnen lezen, kun je van jouw fabriek pas een Smart Factory maken als er geavanceerde technologieën zijn geïmplementeerd. Denk aan IoT voor het verbinden van apparaten, AI voor data-analyse en automatisering voor efficiënte processen. Daarnaast zullen ook de medewerkers en het management getraind moeten worden, vanuit het concept van procesconfirmatie, om deze technologieën correct en optimaal te gebruiken. Bied duidelijke werkinstructies aan en zorg ervoor dat veranderingen en vernieuwingen altijd direct toegankelijk zijn voor alle medewerkers.
Benieuwd wat de mogelijkheden zijn voor jouw fabriek?
Ben jij er klaar voor om jouw fabriek om te toveren tot een Smart Factory? Begin dan met een digitaal platform dat jou bij vele stappen kan ondersteunen. EZ-GO kan dienen als platform waar de operator altijd terecht kan, om digitaal te werken met checklijsten, taken en instructies. Met real-time monitoring krijg je inzicht in de processen en prestaties, zodat je snel mogelijke problemen kunt identificeren en actie kunt ondernemen. Neem ook zeker het taken management op in EZ-GO, zodat het voor iedereen altijd duidelijk is welke verantwoordelijkheid bij welke medewerker ligt. Op deze wijze helpt EZ-GO niet alleen bij het vroegtijdig opsporen en voorkomen van storingen, maar ook bij het optimaliseren van bijvoorbeeld voorraadniveaus en productieplanningen. Een slimme en efficiënte productieomgeving beheer je dus met het EZ-GO platform. Meer weten over deze ondersteunende tool voor het maken van een Smart Factory? We staan je graag te woord!